Tre episodi:
1. A Parigi Elena si getta nella Senna sotto gli occhi di Bernard, un vagabondo, che la soccorre; i due trascorrono insieme una notte piacevole ed Elena recupera forza e ottimismo.
2. Il giorno del suo compleanno Stefania, una dattilografa divorziata che vive alla periferia di Torino, non riesce ad essere allegra: benché vivace e piena di risorse, sente la solitudine (i figli hanno ormai lasciato la casa).
3. Il pagliaccio e mangiafuoco Diabolique non può iniziare il suo spettacolo nel suo minuscolo circo perché stordito dall’alcol; la sua compagna, Stella, cerca di farlo rinvenire.

«La scelta del nome della pellicola, dell’accostamento dell’acqua e del fuoco, è del tutto casuale, non risponde ad alcun messaggio intrinseco da esternare. È semplicemente il frutto di un’evocazione, di un’immagine che da anni continuava ad ispirarmi. Negli anni ’90, infatti, girai un cortometraggio sulla città di Foggia. L’acqua ed il fuoco sono i due simboli raffigurati sullo stendardo di questa città e la cosa è tornata a rimbombarmi nella mente mentre ero occupato con questo progetto. La scelta di Sabrina, invece è stata viscerale, puro istinto. I miei film hanno successo 50 anni dopo la loro uscita. Sono il regista postumo per eccellenza. Ma stavolta ho una sensazione diversa. […] L’inquadratura con cui si chiude la pellicola, un intenso primo piano della Ferilli, mette in evidenza una capacità di immedesimazione coraggiosa e disperata mai vista in nessuno degli altri attori con cui ho lavorato in ben 60 anni di carriera»
(Luciano Emmer)

Regia
Luciano Emmer
Soggetto
Luciano Emmer
Sceneggiatura
Luciano Emmer
Fotografia
Bruno Cascio.Daniele Musso (fotografo di scena).
Montaggio
Adriano Tagliavia.Andrea Doni (montatore di presa diretta).
Scenografia
Emita Frigato (Torino), Yvetta Kotcheva (Lussemburgo). Giorgio Barullo (pittore di scena); Maurizio Jacopelli (attrezzista); Paolo Nanni (aiuto attrezzista set).
Costumi
Innocenza Coiro (Costumista); Maria Laura Artini e Maria Rosaria Simioli (Assistenti costumista); Carmela Tammaro, Filomena Monterisi e Giuseppina Dosa (Sarte).
Musica originale
Stelvio Cipriani
Suono
Marco Grillo.Alfredo Petti (microfonista).
Operatore
Angelo Santovito e Elio Bisignani (seconda unità).Giovanni Angeloni e Patrizio Luigi Ciangola (assistenti operatori); Claudio Grifalconi, Carlo Dilani e Giuseppe Pagliardini (aiuto operatori).
Effetti speciali
Tiberio Angeloni
Truccatori e parrucchieri
Nilo Iacoponi (Truccatore). Enzo Cera (Parrucchiere).
Aiuto regia
Katia Franco (Torino), Didier Borgnis (Lussemburgo e Parigi)
Casting
Jorgelina Pochintesta, Gianfranco Cazzola (Torino), Valeria Katina (Lussemburgo), Veronique Glaziou (Parigi)
Segretario di edizione
Isabella Guio
Altri credits

Francesco Di Giorgio (coordinatore di edizione).

Elena Gnisci (Agenzia di Location Scout e Servizi).

Alias Gallione (video control).

Umberto Magostini (capo macchinista); Andrea Raffaele Arnaud (Macchinista).

Giuseppe Sgarra (capo elettricista); Vasile Pomohaci (gruppista).

Maura Guida, Francesca Di Marco -Torino- e Paola Neves -Parigi- (segretarie di produzione).

Vito Brunetti (Elettricista).

Interpreti

Sabrina Ferilli (Stefania - Elena - Stella), Olivier Pages (Bernard), Valérie Kaprisky (Iris), Eloise Eonnet (Avril), James Thiérrée (Enrico), Giancarlo Giannini (David), Thomas Cambe (Paul), Veronique Glesener (infermiera), Jerry Libardi (dj), Alain Holtgen (giornalista), Cathy Toublanc (stripteaseuse-infermiera-travestito), Eric Domeniconne (poliziotto), Vincent Pugliese (Coneierge), Gwendolyne Meunier (prostituta), Florent Saumgerten (maitre hotel)

Direttore di produzione
Marco Pistoleri
Ispettore di produzione
Stefano Canzio, Enrico De Lotto, Massimo Lentini (Torino), Claude Lodovichy, Eric Egon, Cristophe Marson (Lussemburgo), Jrome Boussier (Parigi)
Organizzatore generale
Francois Enginger, con la collaborazione di Elisabetta Sgarbi e Gwenaelle Simon
Produzione esecutiva
Roberto Bessi
Produttore
Antonio Guadalupi e Roberto Bessi
Co-produttore
Factory
Produzione
Buskin Film (Roma)
con il sostegno di Film Commission Torino Piemonte (2002) e con il contributo del MiBAC e di Gentleman Film (Luxemburg)
Distribuzione
Columbia Tristars Film Italia
Assistente al montaggio
Francesca Bracci, Magda Noeli Valvo
Assistente scenografo
Fabrizio Serralunga
Didascalie
Mariano D'Angelo (testi della voce della radio)
Assistente di produzione
Fabrice Annichiarico, Hussein Rhedoo
Vendite internazionali
Buskin Film
Premi e festival

- TORINO FILM FESTIVAL 2004: CinEmmer
- ANNECY CINEMA ITALIEN 2003: Panorama
- FESTIVAL DO RIO 2003: Focus Italy
- LA BIENNALE DI VENEZIA 2003: Eventi Collaterali: Premio "Francesco Pasinetti" (SNGCI)
- SAO PAULO INTERNATIONAL FILM FESTIVAL 2003: Perspectiva Internacional

Ultimo aggiornamento: 17 Novembre 2023